L’8 marzo, gli agenti del Dipartimento di Sicurezza Nazionale hanno rapito Mahmoud Khalil, un attivista palestinese e studente laureato alla Columbia University che aveva la residenza permanente negli Stati Uniti. Il Dipartimento di Stato di Donald Trump ha revocato arbitrariamente la sua residenza. Stanno trattenendo Khalil in Louisiana, a più di mille miglia da casa sua.

Questo fa parte del giro di vite promesso da Donald Trump sull’attivismo di solidarietà con la Palestina alla Columbia University e in altre scuole del Paese. Soprattutto, però, è un test, e il modo in cui rispondiamo determinerà ciò che accadrà in seguito al resto di noi, come ha descritto Martin Niemöller nella sua nota poesia.

In questo scritto esploreremo la posta in gioco e condivideremo l’esperienza di anarchici il cui compagno è stato rapito in modo simile per aver partecipato al movimento Occupy ICE a San Antonio, Texas, nel 2018.

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Il piano antisemita per diffamare la solidarietà con la Palestina in quanto antisemita

Il regime di Trump ha promesso di deportare milioni di persone senza documenti e i lavori sono già in corso. Il rapimento di Mahmoud Khalil è qualcosa di diverso. Khalil è un residente permanente degli Stati Uniti che viene preso di mira per motivi politici. Trump sta cercando di creare un ulteriore precedente per aprire un nuovo fronte nella sua campagna di epurazione dei dissidenti negli Stati Uniti.

Questo è il culmine di due anni di pianificazione. Nell’aprile del 2023, la Fondazione Heritage, sostenuta da un gruppo di miliardari, ha pubblicato il Project 2025, un documento che prevede la revisione del governo federale degli Stati Uniti per consolidare il potere autocratico nelle mani di Donald Trump. Sebbene Trump abbia temporaneamente preso le distanze dal Project 2025 durante la sua campagna elettorale, esso si è rivelato una solida previsione del suo schema una volta in carica.

Nell’ottobre 2024, la Heritage Foundation ha dato seguito al Project 2025 con il Project Esther, un manuale per reprimere coloro che si oppongono al genocidio dei palestinesi. Nel rapporto, la Heritage Foundation definisce le preoccupazioni verso i palestinesi parte di una “rete globale di sostegno ad Hamas” e accusa esplicitamente Jewish Voice for Peace e molti altri ebrei di essere “antisemiti” per aver rifiutato di sostenere il sionismo. Allo stesso tempo, il rapporto si basa pesantemente su stereotipi antisemiti, come la paura di George Soros. Questo esemplifica il modo in cui l’estrema destra ha cercato di appropriarsi delle preoccupazioni sull’antisemitismo per promuovere il razzismo, l’islamofobia e le teorie cospirative antisemite.

La principale fonte del fascino di Trump è l’essere stato in grado di incanalare la considerevole rabbia della popolazione in declino lontano da coloro che detengono il potere e verso capri espiatori, creando una valvola di pressione per una vasta gamma di risentimenti. Ma per poter fare da capro espiatorio senza conseguenze, è necessario che i loro legami sociali vengano minati, far sì che gli altri non si identifichino con loro e suddividere la società in fazioni isolate e reciprocamente ostili.

La riduzione di tutta la solidarietà verso i palestinesi al sostegno ad Hamas è una manovra discorsiva volta a inquadrare tutti coloro che si esprimono contro il genocidio come bersagli legittimi per il governo di Trump. Oltre a demonizzare i palestinesi, il Progetto Esther pone le basi per attaccare gli ebrei come “antisemiti” se non si allineano alle priorità dei nazionalisti cristiani. Questa strategia sfrutta una spaccatura esistente che attraversa il Partito Democratico - la questione se i palestinesi meritino di essere trattati come esseri umani - al fine di creare le condizioni per una presa di potere fascista negli Stati Uniti e per ulteriori violenze coloniali all’estero. Coloro che possono trarre il massimo vantaggio da questa strategia non sono gli ebrei sionisti, ma gli autoritari.

Alla luce dell’importanza del Project 2025, non dobbiamo sottovalutare quanto il Project Esther sia centrale nella strategia dell’amministrazione Trump. Questo ci aiuterà a capire il rapimento di Mahmoud Khalil.

Il cuore della politica di Trump è la violenza performativa. Ecco perché hanno rapito un attivista che non è mai stato accusato di un crimine, la cui moglie - una cittadina americana - è incinta di otto mesi, che ha il diritto legale di risiedere negli Stati Uniti secondo tutti i precedenti stabiliti. Ecco perché hanno intenzionalmente preso di mira un mediatore, nello stesso modo in cui il governo israeliano uccide abitualmente i negoziatori in Palestina. Lo scopo è quello di essere scioccanti, di terrorizzare, di dimostrare che possono fare cose in pubblico che l’amministrazione Biden ha dovuto fare in segreto.

Tutti coloro che hanno giustificato o minimizzato il genocidio dei palestinesi - per esempio, dedicando almeno lo stesso tempo a parlare dei 1139 israeliani uccisi il 7 ottobre 2023 che a parlare delle decine di migliaia di palestinesi, libanesi e siriani massacrati da allora - devono capire che oggi sostenere Israele significa sostenere il fascismo di Trump. L’escalation di violenza del progetto coloniale israeliano ha contribuito a creare le condizioni per il ritorno di Trump; ora che è tornato in carica, scusare il colonialismo israeliano può solo facilitare il consolidamento del potere di Trump stesso. Come abbiamo sostenuto la notte delle elezioni del 2024,

L’amministrazione Biden ha già fatto gran parte del lavoro per desensibilizzare l’opinione pubblica al programma che una seconda amministrazione Trump, ormai incoraggiata, cercherà di portare avanti, soprattutto sostenendo l’esercito israeliano nella realizzazione di un brutale genocidio a Gaza. Così facendo, Biden e Harris hanno abituato milioni di persone all’idea che la vita umana non abbia alcun valore intrinseco, che sia accettabile massacrare, imprigionare e tormentare le persone in base al loro status in un gruppo demografico mirato.

O abbracciate la lotta per la liberazione della Palestina o diventate complici dell’ascesa del fascismo. Questo è sempre stato vero, ma oggi non ci sono scuse possibili per non riconoscerlo.

Anche se la vostra unica preoccupazione è combattere l’antisemitismo e non vi interessa ciò che accade alle persone di qualsiasi altra etnia, spianate la strada agli antisemiti per ottenere il potere stando in disparte mentre i palestinesi vengono rapiti. Come i palestinesi, anche gli ebrei sono sulla lista dei potenziali capri espiatori, e ciò che colpisce un capro espiatorio finirà per colpirne un altro.

Se non ci saranno conseguenze serie per il rapimento di Mahmoud Khalil, l’amministrazione Trump si spingerà ben presto a rapire altri attivisti che ostacolano l’agenda dell’estrema destra. Allo stesso modo, il genocidio israeliano dei palestinesi è un modello di spargimento di sangue che verrà utilizzato ancora e ancora finché non ci saranno conseguenze significative. Se i politici come Trump mantengono il loro potere infliggendo violenza, dovranno continuamente ampliare la gamma di persone prese di mira e l’intensità di tale violenza, proprio come fecero i nazisti tra il 1933 e il 1945.

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Cosa serve?

Per ora, un giudice ha ordinato un ritardo temporaneo nell’espulsione di Mahmoud Khalil dagli Stati Uniti. Ma questo non dovrebbe rassicurare nessuno. Se contiamo sui giudici per frenare Trump, non avremo alcun ricorso se l’amministrazione di Trump semplicemente ignorerà le leggi, e nessun piano quando riuscirà a sostituirle con fedeli tirapiedi - o se farà in modo che i suoi tirapiedi sostituiscano le leggi stesse.

Il 10 marzo, i manifestanti si sono riuniti a New York per una protesta di piazza, che a un certo punto è sfociata in scontri con la polizia. L’11 e il 12 marzo si terranno altre proteste a New York, Chicago, Minneapolis e altrove.

Ma lo scopo di queste proteste non deve essere quello di presentare una petizione alle autorità. Donald Trump non è un funzionario pubblico ben intenzionato che cerca di rappresentare i suoi elettori. È un sadico assetato di potere che approfitta delle nostre manifestazioni di dolore e di impotente rabbia. La politica negli Stati Uniti oggi è una questione di rapporti di forza. Quando scendiamo in piazza, non ci rivolgiamo a Trump o ai suoi macabri sottoposti, ma ci rivolgiamo gli uni agli altri. Stiamo dimostrando che la resistenza è possibile, che esistono tattiche in grado di esercitare una leva concreta contro i nostri oppressori, che ci sono abbastanza persone investite nella solidarietà da poter diventare una forza sociale in grado di costringere Trump e i suoi lacchè a ritirarsi.

Alla manifestazione del 10 marzo a New York, i partecipanti hanno distribuito volantini con queste parole:

I politici fascisti hanno bisogno della polizia. Ma sappiamo che masse di persone possono avere la meglio sulla polizia, sulle sue auto, sulle sue attrezzature, sulle sue telecamere. Tutto ciò che dobbiamo fare è iniziare a comportarci come se fossero in gioco i nostri amici, i nostri vicini e le nostre stesse vite. Tutte le altre opzioni sono state esaurite. Dobbiamo abbattere il nuovo fascismo prima che consolidi il controllo. Se ci accontentiamo di sventolare cartelli e cantare, il nostro destino è segnato. Se ricordiamo l’estate del 2020, abbiamo una possibilità di combattere.

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Imparare dall’esperienza

Mahmoud Khalil non è la prima persona nella storia recente a essere presa di mira dall’ICE per attivismo politico. Per avere una prospettiva più ampia, abbiamo contattato gli anarchici di San Antonio il cui compagno è stato rapito durante il movimento Occupy ICE nel 2018.

Non è la prima volta che accade una cosa del genere. Nel 2018, l’ICE ha preso di mira un regista e uno studente per la loro partecipazione all’accampamento Occupy ICE a San Antonio. Sono stati colpiti come conseguenza del loro attivismo; le autorità hanno usato le loro convinzioni politiche e i loro tweet come prove contro di loro.

Sia il nostro movimento che la campagna per la liberazione del nostro amico furono ostacolati dalla nostra decisione di rimetterci agli avvocati. Gli avvocati volevano condurre una campagna di pubbliche relazioni basata su politiche di rispettabilità e narrazioni di innocenza, cancellando la nostra politica radicale dalla conversazione. Col passare del tempo, gli avvocati si sono relazionati con ostilità e sospetto con alcuni partecipanti al movimento.

Il fatto di affidarsi agli avvocati e di separare il supporto legale dal movimento stesso è stato dannoso per entrambi. Abbiamo rinunciato a molti strumenti che avremmo potuto usare per combattere; questo ha contribuito a frammentare il movimento. Non c’è stata nessuna manifestazione, nessuna giornata d’azione, nessuna agitazione, nessuno scandalo politico. Nemmeno uno squillo di telefono!

Nel 2018 abbiamo conosciuto la resistenza all’interno del Northwest Detention Center, in cui l’ICE ha detenuto l’attivista Maru Villaplanado. Maru Villaplanado è stata infine rilasciata e ha ottenuto lo status legale grazie a una campagna di pressione e mobilitazione. Purtroppo, questa consapevolezza non ci ha fatto compiere il tipo di azioni che avrebbero potuto fare la differenza per il nostro amico.

Molti di noi erano giovani e inesperti. Non sapevamo come fare a non fidarci degli avvocati. Non sapevamo come attingere all’esperienza di altri movimenti prima di noi o in tutto il Paese. Da allora abbiamo imparato che gli avvocati dovrebbero avere un’influenza molto limitata sui nostri movimenti. Dovrebbero concentrarsi sul loro lavoro nei tribunali. Dobbiamo dare priorità all’organizzazione di una forte risposta politica, perché questa è l’unica vera fonte di potere e di pressione a cui possiamo attingere al di fuori del sistema legale.

Non esiste una pallottola d’argento o una combinazione magica di tattiche che garantisca di fermare la deportazione di Mahmoud. Tuttavia, se ci limitiamo a dipendere da un sistema legale che non ha alcun riguardo per l’umanità dei suoi prigionieri, mentre lo Stato prende di mira un attivista per motivi esplicitamente politici, falliremo e contemporaneamente saboteremo noi stessi. Ci chiediamo come sarebbero andate diversamente le cose se avessimo indetto giornate d’azione nazionali. Ci chiediamo se ci fosse stata la possibilità di impedire la deportazione del nostro amico. Non conosciamo la risposta perché non ci abbiamo provato.

Per avere qualche possibilità di salvare Mahmoud Khalil o uno qualsiasi dei milioni di immigrati nel mirino dello Stato suprematista bianco, avremo bisogno di movimenti che siano resistenti, che crescano in numero e combattività. L’organizzazione dei palestinesi, degli immigrati, dei neri, degli indigeni e della classe operaia e la loro azione devono creare una crisi politica che interrompa la macchina delle deportazioni. Se guidiamo una risposta politica organizzata, avremo maggiori possibilità di fermare la deportazione di Mahmoud e degli altri nostri compagni e di interrompere l’intero sistema su cui si basa. Spero che tutti coloro che oggi si trovano ad affrontare questa tragedia possano imparare qualcosa dalla nostra esperienza e mettere in pratica queste lezioni.

Non è la prima volta che succede. Se i nostri nemici faranno la loro parte, non sarà l’ultima. Spetta a noi organizzarci per difendere i nostri amici, le nostre famiglie e i nostri vicini.

-Alcune cicale di Abolish ICE, San Antonio, Texas

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Siamo fatti l’uno per l’altro

Concludiamo esprimendo gratitudine per il coraggio di Mahmoud Khalil e di altri che hanno rischiato la propria libertà per esprimere solidarietà ad altre persone. Così facendo, ci mostrano ciò che c’è di meglio nell’umanità - e questo ci dà un motivo per lottare per noi stessi e per gli altri. Khalil si è già distinto nella lotta per creare un mondo senza pulizia etnica o genocidio. Non ci resta che fare lo stesso in cambio.

Chiunque abbia conosciuto Mahmoud può testimoniare il suo incredibile carattere, la sua umiltà, il suo altruismo e il suo amore per gli altri. È sempre disposto a difendere gli oppressi. È divertente, gentile e a volte un po’ disordinato. Mette sempre i suoi bisogni all’ultimo posto quando si tratta di aiutare gli altri. Gli dico sempre che a volte deve mettere se stesso al primo posto. Lui risponde sempre: “Le persone sono fatte per gli altri e tu dovresti sempre essere disposto a dare una mano”.

-La moglie di Mahmoud Khalil (identificata così, anziché per nome, nella fonte originale)

Esiste una raccolta fondi per Mahmoud Khalil qui.